{"id":3103,"date":"2010-12-28T13:11:26","date_gmt":"2010-12-28T12:11:26","guid":{"rendered":"https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/?p=3103"},"modified":"2023-05-16T09:09:27","modified_gmt":"2023-05-16T07:09:27","slug":"thorne-smith-the-night-life-of-the-gods","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/2010\/12\/thorne-smith-the-night-life-of-the-gods.htm","title":{"rendered":"Thorne Smith, The Night Life of the Gods"},"content":{"rendered":"<div style='text-align:right;'><small>(<a href='https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/2010\/12\/thorne-smith-the-night-life-of-the-gods.htm#comments'>3 Kommentare.<\/a>)<\/small> <\/div>\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Die fr\u00fchen 1980er Jahre waren meine Jugendzeit. Nach <em>Star Wars<\/em> waren Science-Fiction-, nach <em>Conan<\/em> Fantasy-Filme popul\u00e4r, Romane nicht weniger. Ein gr\u00fcndlicher Blick in meine B\u00fccherregale f\u00fchrt zu folgenden separaten Taschenbuchreihen:<\/p>\n\n\n\n<ul class=\"wp-block-list\">\n<li>Heyne: Science Fiction, Science Fiction Classics, Bibliothek der Science Fiction Literatur, Fantasy, Fantasy Classics<\/li>\n\n\n\n<li>Bastei: Science Fiction Taschenbuch, Science Fiction Fantasy, Science Fiction Action, Science Fiction Special, Science Fiction Beststeller, Science Fiction Roman, Fantasy<\/li>\n\n\n\n<li>Goldmann: Science Fiction, Fantasy<\/li>\n\n\n\n<li>Ullstein: Ullstein 2000, Ullstein Science Fiction<\/li>\n\n\n\n<li>Klett-Cotta: Hobbit-Presse<\/li>\n\n\n\n<li>Fischer: Bibliothek der phantastischen Abenteuer<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Man kriegte die B\u00fccher im Bahnhofsbuchhandel, in Kaufhaus-Ramschtischen, in Buchhandlungen, auf Flohm\u00e4rkten. Kann man sich heute gar nicht mehr vorstellen, diese Menge. Die Hobbit-Presse bei Klett-Cotta (und deren Taschenbuchausgaben bei dtv) hatte den h\u00f6chsten literarischen Anspruch: Tolkien, Peter S. Beagle, Lord Dunsany. Als Serie nicht so wichtig, aber am sch\u00f6nsten entworfen war die Bibliothek der phantastischen Abenteuer bei Fischer (ab 1986) &#8211; Papier in Eierschale, blaue Schriftfarbe, <a href=\"http:\/\/www.villa-galactica.de\/HuM_Site\/Bibliothek%20der%20phantastischen%20Abenteuer.htm\">hier ein paar Titelbilder<\/a>.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">In dieser Reihe erschien auch <em>Das Nachtleben der G\u00f6tter<\/em> von Thorne Smith. Ich kannte nur den Klappentext &#8211; Statuen griechischer G\u00f6tter werden lebendig und machen New York in den 1930ern unsicher &#8211; und hatte erst dieses Jahr den Autor dazu herausgefunden, einen Autor, den ich schon kannte. Von Smith stammten die Topper-Romane, <a href=\"http:\/\/www.imdb.com\/title\/tt0029682\/\">verfilmt<\/a> unter anderem mit Cary Grant: das leichtsinnig-lebenslustige Ehepaar Constance Bennett\/Cary Grant stirbt bei einem Autounfall und findet sich als Geister wieder. Als gute Tat wollen sie den Bankpr\u00e4sidenten Cosmo Topper, mittleren Alters, brav, unter dem Pantoffel seiner Frau stehend, ein bisschen aufmischen.<br>Als Kind und Jugendlicher fand ich die Topper-Filme klasse. Schwarzwei\u00df, albern, nicht ganz so <em>sophisticated<\/em> und nicht gar so gut wie die D\u00fcnner-Mann-Reihe mit Myrna Loy und William Powell, aber sehr lustig. Zwei B\u00fccher von Smith hatte ich schon gelesen, nett, aber nicht weiter in Erinnerung geblieben. Aber New York und griechische G\u00f6tter klang gut.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image aligncenter\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"270\" height=\"375\" src=\"https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/archiv\/NightLifeOfTheGods.jpg\" alt=\"\" class=\"wp-image-3104\" title=\"NightLifeOfTheGods\" srcset=\"https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/archiv\/NightLifeOfTheGods.jpg 270w, https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/archiv\/NightLifeOfTheGods-108x150.jpg 108w\" sizes=\"auto, (max-width: 270px) 100vw, 270px\" \/><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Also besorgte ich mir <em>The Night Life of the Gods<\/em>. Also erstmal: die G\u00f6tterstatuen tauchen erst ab der Mitte des Buches auf. Davor geht es um Hunter Hawk, einen etwas verschrobenen Wissenschaftler (mit Explosionen im hausinternen Labor), dessen Schwester samt Mann, Schwiegervater, Sohn und Tochter sich bei ihm eingenistet hat. Die Tochter, seine Nichte, ist das einzige Familienmitglied, das er einigerma\u00dfen mag. Sie ist lebenslustig, etwas flatterhaft, leichtsinnig, oberfl\u00e4chlich, gutm\u00fctig, tolerant. Der Vater von Hunters Schwester ist ein missmutiger Griesgram, nicht unsympathisch, da er alles und jeden gleicherma\u00dfen verabscheut. Richtig anstrengend sind dagegen Schwester, deren Mann, der Sohn, alle sehr auf properes kleinb\u00fcrgerliches Verhalten achtend. Als sie Hunter bei einer Explosion umgekommen w\u00e4hnen, teilen sie schon das Erbe unter sich auf.<br>Aber Hunter hat endlich das gefunden, nach dem er geforscht hat: einen Strahl, mit dem er Lebewesen in Stein verwandeln (und das auch wieder r\u00fcckg\u00e4ngig machen) kann. Er bastelt sich einen Ring, mit er das unbemerkt machen kann, und geht auf eine n\u00e4chtliche Sauftour. Dort trifft er einen irischen Kobold, mit dem er weiter trinkt. Der l\u00e4dt ihn in seine H\u00f6hle ein, wo dessen Tochter Meg\u00e4ra (kurz Meg) auf ihn wartet. Sie trinken zu dritt weiter.<br>Irgendwann mal wieder zu Hause, will Hunter schlafen gehen. Aber Meg\u00e4ra stiehlt sich in sein Bett und geschlafen wird nicht viel in dieser Nacht:<\/p>\n\n\n\n<blockquote class=\"wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow\">\n<p class=\"wp-block-paragraph\">He was unable to finish his sentence. Megaera, her great eyes astir with the night from which she had emerged, was sitting on the ledge of one of the windows.<br>&#8218;At its best getting into bed isn&#8217;t pretty,&#8216; she observed, &#8218;but you make it unnecessarily unpicturesque. People should have sunken beds like sunken tubs.&#8216;<br>&#8218;I&#8217;m not here to discuss the aesthetic side of bed-going with you,&#8216; replied Mr Hawk in a low voice.<br>&#8218;Oh, no?&#8216; she replied. &#8218;You&#8217;re not, eh?&#8216;<br>She stripped off her dress and stood before him in a ragged shift. Mr Hawk promptly closed his eyes and switched off the light.<br>[&#8230;]<br>&#8218;Don&#8217;t get me mad,&#8216; a small voice gritted in his ear. &#8218;Move over now and be quick about it. I&#8217;m getting into this bed.&#8216;<br>&#8218;Then I&#8217;m getting right out. This bed would be too small for the both of us if it were as wide as the Sahara Desert.&#8216;<br>&#8218;No bed could be too small for us,&#8216; she whispered. &#8218;You and I could sleep on a straw.&#8216;<br>&#8218;There&#8217;ll be no sleep for me to-night, my dear young lady.&#8216;<br>&#8218;You&#8217;ve said it!&#8216;<br>&#8218;What do you mean?&#8216; Hawk&#8217;s voice was weak with alarm. &#8218;Out I go.&#8216;<br>[&#8230;]<br>&#8218;Easy there with that hand. A kind word doesn&#8217;t constitute an invitation to an orgy.&#8216;<br>&#8218;Nothing like a good old orgy occasionally.&#8216;<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Meg\u00e4ra kann ebenfalls Lebewesen in Stein verwandeln und umgekehrt, allerdings auf Grundlage ihrer Magie und nicht der Wissenschaft wie bei Hunter. Zusammen trinken sie in der ersten H\u00e4lfte des Buches st\u00e4ndig Cocktails, fallen in Betten, \u00e4rgern sich gegenseitig und treiben mit ihren Versteinerungsk\u00fcnsten Schabernack auf Partys und in Nachtclubs. Polizei, Schie\u00dfereien, permanente Versteinerung unbeteiligter G\u00e4ste sind dabei kein Thema. <em>The Night Life of the Gods<\/em> erschien 1931, ist klar ein Kind der wilden 1920er Jahre. St\u00e4ndig wird getrunken, h\u00e4ufig gibt es <em>double entendres<\/em>:<\/p>\n\n\n\n<blockquote class=\"wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow\">\n<p class=\"wp-block-paragraph\">&#8218;God,&#8216; repeated the man, thoughtlessly touching the petrified woman with a long finger. This action elicited general merriment on the part of the low-minded spectators.<br>&#8218;If she&#8217;s a real live lady she&#8217;d never let you do that,&#8216; someone remarked.<br>&#8218;No,&#8216; agreed another voice. &#8218;Not even if you were married to her.&#8216;<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Hunter Hawk ist dabei nicht der brave B\u00fcrger, der vom irischen Kobold verf\u00fchrt wird. N\u00fcchtern oder angetrunken, er genie\u00dft das Chaos, das er anrichtet. Er ist &#8222;an idealist in loose living&#8220;. Wer auf die Idee mit den G\u00f6ttern gekommen ist, wei\u00df ich nicht mehr, Meg und Hunter regen sich gegenseitig zu Dummheiten an. Jedenfalls beschlie\u00dfen sie ab der Mitte des Buches, die Statuen in einem New Yorker Museum zum Leben zu erwecken, und machen danach mit den wiederauferstandenen griechischen G\u00f6ttern New York und dessen Nachtclubs unsicher. Die G\u00f6tter sind dabei fast ebenso chaotisch wie Hunter und Meg, brauchen nur ein bisschen, bis sie sich an den Alkohol der Gegenwart gew\u00f6hnt haben. (Wir haben immer noch Prohibition, \u00fcbrigens, bis 1933.) Ihre Basis ist eine Suite von R\u00e4umen in einem gro\u00dfen Hotel. Die gestohlene Kuh schmuggeln sie im privaten Aufzug in ihre Zimmer. Warum eine Kuh? Warum nicht. Die G\u00f6tter brauchen die Kuh eigentlich nicht, aber sie ist nun mal da. Auch Thorne Smith braucht die Kuh nicht, es h\u00e4ngt keine Pointe dran und kein Plot, da ist halt einfach die Kuh im Zimmer.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Gegen Ende des Buches sammeln sich die M\u00e4chte von Recht und Ordnung gegen Hunter, Meg und die G\u00f6tter. Das Finale hat mich an die <em>Blues Brothers<\/em> erinnert: die Helden (oder Antihelden) haben sich in eine ausweglose Lage man\u00f6vriert, stehen einer \u00dcbermacht von Ordnungsh\u00fctern gegen\u00fcber. Im Bewusstsein dieser Situation hat Hunter seine finanziellen Angelegenheiten in Ordnung gebracht:<\/p>\n\n\n\n<blockquote class=\"wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow\">\n<p class=\"wp-block-paragraph\">&#8218;I have a little business with my lawyer I&#8217;d like to put through before I make my last stand and leave the field to the train catchers and window watchers and mirth controllers, and all the rest of the filthy, criticizing, vice-coveting tribe that at present sets the standard of life.&#8216;<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Er hat eine Stiftung gegr\u00fcndet, das meiste Geld geht an seine Nichte und deren Freund. Aber auch an ihren Gro\u00dfvater ist gedacht: &#8222;She&#8217;ll buy you a lovely pornographic library and read to you every night.&#8216;<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Im Finale schlagen sich die M\u00e4chte der Anarchie ganz gut. Autos werden weniger zerst\u00f6rt als bei den <em>Blues Brothers<\/em>, aber die Polizisten fliegen nur so hin und her \u00fcber die Mauern. Letztlich gewinnen unsere Helden die Schlacht sogar, aber sicher nicht den Krieg &#8211; das n\u00e4chste Mal werden einfach noch mehr Ordnungsh\u00fcter ihrer Anarchie gegen\u00fcberstehen. Au\u00dferdem werden die G\u00f6tter ein bisschen m\u00fcde, vertragen das moderne Leben, den vielen Alkohol und die Aufregung nicht so gut. Sie bitten darum, wieder zu Statuen gemacht zu werden. Und auch f\u00fcr Hunter und Meg ist diese Welt kein Heim mehr. Sie lassen sich mit versteinern, als Liebespaar.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Was f\u00fcr ein merkw\u00fcrdiges Buch.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">***<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Beim Lesen kam mir der Stil des Buches vertraut vor. Und dann kam ich darauf, woran er mich erinnerte: an ein Produkt, dass ich in der 8. oder 9. Klasse produziert habe:<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image aligncenter\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"351\" height=\"500\" src=\"https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/archiv\/TimeTravelSonderband.jpg\" alt=\"\" class=\"wp-image-3105\" title=\"TimeTravelSonderband\" srcset=\"https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/archiv\/TimeTravelSonderband.jpg 351w, https:\/\/www.herr-rau.de\/wordpress\/archiv\/TimeTravelSonderband-105x150.jpg 105w\" sizes=\"auto, (max-width: 351px) 100vw, 351px\" \/><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">40 Seiten, 11.000 W\u00f6rter, mit Illustrationen, Vor- und Nachwort, und heute sicher unlesbar. Der Tonfall der Erz\u00e4hlerfigur ist vom Stan Lee der fr\u00fchen Marvels abgeschaut, die Hauptpersonen sprechen oder sollen jedenfalls so sprechen wie die Figuren in dem Thorne-Smith-Roman. Wie kommt das? Hatte ich dabei die Verfilmung der Topper-Romane im Kopf, die ich da sicher schon gesehen hatte? Vage kann ich mich auch noch an Dean-Martin-Agentenkom\u00f6dien erinnern, etwa: <a href=\"http:\/\/www.imdb.com\/title\/tt0060980\/\">&#8222;Leise fl\u00fcstern die Pistolen&#8220;<\/a> (1966). Das waren James-Bond-Parodien mit einem trinkenden und sch\u00e4kernden Dean Martin, m\u00f6glicherweise nicht besonders gut. Hat Dean Martin von Thorne Smith geerbt, gibt es gemeinsame Quellen, oder ist das ein Archetyp?<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u00dcber die Handlung meines jugendlichen Werks will ich nicht viel sagen. Handlung m\u00e4\u00dfig, Tonfall brrrrrr. Immerhin, die Produktion ist sauber: Blocksatz, Abs\u00e4tze einger\u00fcckt, durchweg korrekte Rechtschreibung und Zeichensetzung. Allerdings nirgendwo das Zeichen <em>\u00df<\/em>, stattdessen alles mit <em>ss<\/em> &#8211; ich nehme an, dass der Computer damit Schwierigkeiten hatte. Das war auf einem <a href=\"http:\/\/de.wikipedia.org\/wiki\/CBM-8000-Serie\">CMB 8032<\/a> geschrieben und formatiert, damals im Jahre 1982. Ich sag&#8217;s immer wieder: besser als Pubert\u00e4t, diese Hobbys.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>(3 Kommentare.) Die fr\u00fchen 1980er Jahre waren meine Jugendzeit. Nach Star Wars waren Science-Fiction-, nach Conan Fantasy-Filme popul\u00e4r, Romane nicht weniger. Ein gr\u00fcndlicher Blick in meine B\u00fccherregale f\u00fchrt zu folgenden separaten Taschenbuchreihen: Man kriegte die B\u00fccher im Bahnhofsbuchhandel, in Kaufhaus-Ramschtischen, in Buchhandlungen, auf Flohm\u00e4rkten. Kann man sich heute gar nicht mehr vorstellen, diese Menge. 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